Le monde a changé. Les médias numériques transforment nos vies plus profondément que toute autre innovation du siècle dernier. Les smartphones ont pénétré les recoins les plus éloignés de nos vies et ont bouleversé de nombreux aspects de notre quotidien. De nos jours, nous pouvons facilement nous rendre dans des endroits reculés grâce à la navigation, accéder au savoir collectif de l’humanité via les moteurs de recherche et rester en contact avec nos amis sur les réseaux sociaux, même s’ils vivent à l’autre bout de la planète. Et à l’avenir aussi, la mise en réseau mondiale restera la source du progrès technologique, et aucun problème ne semble trop grand pour être résolu par les nouveaux prophètes de la Silicon Valley. Mais regarder des vidéos de chats en dînant au restaurant avec sa famille améliore-t-il vraiment notre qualité de vie ? Fait-on partie de l’avant-garde sociale si l’on parvient à mettre en scène l’illusion d’une vie heureuse et épanouie sur les réseaux sociaux, même si elle repose sur le mensonge et l’auto-illusion ? Notre société devient-elle plus agréable à vivre lorsque notre espace public se fragmente de plus en plus, jusqu’à ce que chacun se soit confortablement installé dans sa bulle numérique personnalisée et ne soit plus accessible aux problèmes et préoccupations de ceux qui pensent différemment ? Nous, au Radical Anti Smartphone Front, disons clairement : NON ! Non à la communication parallèle avec des personnes absentes en présence d’autres, non à l’expression de notre propre narcissisme, et non à la division croissante de notre société ! Et nous disons clairement NON à l’utilisation excessive des smartphones, qui empoisonne progressivement notre vie sociale. À la place, nous disons OUI à tout ce qui rend nos vies véritablement dignes d’être vécues : l’amitié, la liberté, l’amour et la solidarité. Notre credo est donc : Moins de stories, plus d’histoires ! Moins d‘insta, plus d’instants ! Danser, et non scroller ! Nous sommes le Radical Anti Smartphone Front !
Plus important qu’une horde de followers sur Facebook, ce sont une poignée d’amis avec lesquels nous pouvons rire, pleurer et parler des choses importantes de la vie. Mais davantage de personnes préfèrent surfer sur internet plutôt que de cultiver des amitiés dans le monde analogique. Bien sûr, nous pouvons aussi être proches de nos amis sur les réseaux sociaux, et nous pouvons rester en contact avec plus de personnes que jamais auparavant. Cependant, nous devons toujours savoir qu’il existe une tension entre la quantité et la qualité des amitiés. Nous pouvons envoyer un message à nos amis à Amsterdam, New York, Hoyerswerda et Buxtehude à tout moment via WhatsApp, mais nous ne réalisons pas que nous ne prêtons pas attention à notre environnement immédiat. Des chercheurs du projet Mental Balance ont constaté que les utilisateurs de smartphones allumaient leurs appareils en moyenne 88 fois par jour, 35 fois pour vérifier l’heure ou leurs messages et 53 fois pour surfer sur internet, discuter ou utiliser des applications. Cela signifie que les participants à ce projet dirigeaient leur attention vers leurs smartphones toutes les 18 minutes de leur temps d’éveil et passaient deux heures et demie par jour sur leurs smartphones – dont seulement 7 minutes étaient consacrées aux appels téléphoniques. Que ce soit au restaurant, dans les bars ou pendant les rapports intimes, tout le monde trouve parfois agaçant que ses amis ou son partenaire soient rivés à leurs smartphones. Selon l’étude W3B, 74 % de tous les internautes affirment que le quotidien serait plus agréable si davantage de personnes éteignaient leurs smartphones de temps en temps. Il serait donc préférable de nous rappeler plus souvent de profiter du moment avec nos amis ici et maintenant, au lieu de diriger constamment notre attention vers l’écran.
Cette distraction permanente et la recherche constante du prochain stimulus ont conduit à une absence d’ennui. Qu’il s’agisse de consulter les messages WhatsApp, les résultats de football, les dernières tendances mode ou les plus récentes théories du complot, il y a toujours quelque chose pour capter notre attention. Dès que nous sommes confrontés au moindre soupçon d’ennui, nous fouillons machinalement dans nos poches et lisons quelque chose que nous aurons oublié dans cinq minutes. En conséquence, nous suivons passivement la vie des autres depuis le rôle de spectateurs, au lieu de devenir actifs et de reprendre les choses en main. Car après tout, celui qui ne s’ennuie pas ne deviendra pas créatif, n’explorera pas de nouvelles voies et ne développera pas de pensées plus longues que 140 caractères.
De plus, les réseaux sociaux dégradent progressivement la vie en une vitrine et transforment le monde en un centre commercial où chacun expose ses marchandises, mais où plus personne n’achète quoi que ce soit. La monnaie de ce monde s’appelle le LIKE. Bien qu’on ne puisse rien acheter avec, pour la plupart des digital natives, avoir beaucoup de likes sur leur présence sur les réseaux sociaux est désormais plus important que les symboles de statut qui s’achètent. Car ils signifient attention et reconnaissance pour nous et nos réalisations. Par conséquent, ils définissent aussi notre statut social, déterminent notre bien-être et, dans certains cas, se transforment même en addiction. Bon nombre d’entre nous ont déjà les mains moites dès que la batterie de leur smartphone est faible et qu’il n’y a pas de chargeur en vue.
En outre, la concurrence pour cette monnaie est féroce, de sorte que la bataille pour l’attention détermine de plus en plus nos actions. Quiconque se rend de nos jours dans des hauts lieux touristiques ne sait plus si certaines personnes photographient ce qu’elles vivent ou vivent quelque chose pour le photographier. Car le moyen le plus important dans la chasse aux likes est la mise en scène multimédia de soi à tous les niveaux. Mais quand la mise en scène de sa propre vie prend la place du fait de la vivre, cela a des conséquences fatales pour l’individu et la société, car la comparabilité permanente est une bataille dans laquelle il n’y a guère de gagnants.
Chez les jeunes en particulier, les réseaux sociaux engendrent une forte pression à la conformité, qui dans de nombreux cas conduit même à des troubles mentaux. Selon l’Institut Robert Koch (2016), la proportion de jeunes filles souffrant de troubles alimentaires est passée de 20 % à 35 % au cours des cinq dernières années. Sous le hashtag #fitness, Instagram compte environ 100 millions de photos de garçons et de filles documentant comment ils deviennent plus minces et plus musclés. Ce déluge de selfies, combiné au principe de maigreur extrême, agit comme une drogue d’initiation pour de nombreux jeunes. Une drogue qui peut avoir des conséquences fatales et durables.
Par ailleurs, les smartphones créent une bulle numérique personnalisée pour chaque utilisateur, fragmentant davantage notre espace public et polarisant la société. De nos jours, une grande partie de nos informations provient des médias numériques, en particulier des smartphones. Cependant, sur internet, nous ne lisons que ce que nous cherchons et non les choses dont nous ne savions même pas qu’elles nous intéressaient. Après tout, nous avons tendance à lire des articles qui confirment nos opinions plutôt qu’à les remettre en question. Sur les réseaux sociaux en particulier, on ne nous sert que ce que nous aimons statistiquement, et l’espace public ainsi créé est caractérisé par l’uniformité plutôt que par la diversité. Par exemple, lorsque l’activiste britannique d’internet Tom Steinberg a cherché dans son fil d’actualité des personnes qui se réjouissaient du Brexit, il n’en a trouvé aucune, alors que 52 % de la population avait voté en sa faveur. L’échange d’opinions, essentiel au discours public, a donc de moins en moins lieu.
Ces chambres d’écho médiatiques entraînent également une baisse de la tolérance envers les autres opinions et donc une agressivité accrue dans le débat politique. Ce fait s’observe surtout dans l’utilisation inflationniste du terme « presse mensongère », car pour certaines personnes, les reportages des médias dits traditionnels ne correspondent plus à la réalité virtuelle des réseaux sociaux. Ceux qui sont contre l’accueil des réfugiés ont une forte probabilité de voir dans leur fil Facebook beaucoup de personnes qui sont également contre l’accueil des réfugiés. Les reportages sur des exemples positifs d’intégration ne peuvent donc être que des mesures de propagande du gouvernement. Puisque tout le monde semble être de votre côté, le seul moyen de se défendre contre la dictature perçue d’une petite minorité élitiste est la violence, qui peut aussi être idéologiquement justifiée par le cri « Nous sommes le peuple ». Et même dans les cercles libéraux de gauche, il est facile d’être tenté de diaboliser tous les électeurs de l’AfD sur Facebook en les traitant de nazis et de les mettre au pilori numérique, au lieu de s’engager avec eux sur le fond des sujets.
La division de notre société causée par les bulles numériques s’observe surtout dans les débats publics du monde occidental. En amont du référendum européen, par exemple, un débat haineux a eu lieu sur le pour et le contre de la sortie de la Grande-Bretagne de l’Union européenne. De fausses informations ont été délibérément diffusées pendant cette campagne électorale. Ces informations n’ont pu se transformer en faits apparents que par le partage irréfléchi sur les réseaux sociaux. Le ton politique est devenu de plus en plus dur, et la campagne de dénigrement qui s’en est suivie a finalement culminé avec le meurtre de la députée travailliste Jo Cox par un nationaliste britannique. La campagne électorale aux États-Unis a également été marquée par des discours de haine et des insultes dirigées contre les adversaires politiques, au lieu d’un débat public raisonnable sur l’avenir d’un pays digne d’une démocratie. Surtout, l’autoproclamé professionnel des médias Donald Trump a élevé le mensonge au rang d’outil politique, car il a compris que les faits ne jouent plus aucun rôle dans un monde médiatique dominé par un déluge d’images.
Nous notons également que l’utilisation constante des smartphones ne laisse plus de place au hasard dans nos vies, transformant notre existence en un jeu vidéo froidement calculable. Mais comme le philosophe grec Diogène l’avait déjà remarqué, les coïncidences sont des événements imprévus qui servent un but : chacun d’entre nous a rencontré des connaissances, des amis ou même son propre partenaire grâce à une rencontre fortuite. Rétrospectivement, nous percevons cette première rencontre comme particulièrement fatidique, car tout commencement a sa propre magie. Le Radical Anti Smartphone Front a lui aussi été créé par hasard. Les deux initiateurs de notre mouvement se sont retrouvés par hasard assis l’un derrière l’autre lors de leur premier cours magistral dans un amphithéâtre de 500 personnes. S’ils avaient été en train d’écrire des messages WhatsApp au lieu de se parler, ce texte n’existerait pas, et qui plus est, la magie des commencements évoquée par Hermann Hesse aurait disparu de la scène à cause d’un algorithme.
À ce stade, beaucoup de lecteurs se demandent pourquoi nous avons « radical » dans notre nom, puisque nous n’appelons personne à jeter immédiatement son smartphone au feu ou à mener une attaque terroriste contre le magasin Apple le plus proche. Eh bien, nous sommes radicaux parce que nous n’acceptons pas une évolution qui est largement considérée comme inévitable et qui n’est pas suffisamment remise en question. Une personne tombée dans le coma dans les années 1980 et qui se réveillerait aujourd’hui pourrait penser qu’une peste s’est déclarée, infectant chaque recoin de notre société, car partout et à chaque coin de rue, les gens ne fixent que leurs miroirs électroniques. Au contraire, nous voulons faire des smartphones ce qu’ils sont : un outil utile pour gérer le quotidien, avec lequel nous gagnons du temps et ne le gaspillons pas. C’est une pensée qui semble proprement radicale étant donné le statu quo dans notre société.
Nos vies et nos actions sont de plus en plus déterminées par des algorithmes à travers l’utilisation excessive des smartphones, qui tôt ou tard sapent notre libre arbitre et permettent l’exploitation commerciale totale de l’être humain. Que ce soit pour trouver un partenaire, pour la santé, la navigation, la nouvelle musique, la communication, les prochaines vacances ou un nouveau livre, il n’y a désormais plus aucun domaine de la vie qui ne puisse être optimisé par une nouvelle application. De nos jours, on peut même commander des préservatifs d’une simple pression sur Amazon Dash. Cependant, cela signifie aussi que les entreprises savent à quelle fréquence nous avons des rapports intimes, quels clubs nous aimons fréquenter, quelles personnes nous plaisons secrètement, quelles maladies nous avons, quelle musique nous aimons et quels livres nous lisons. Grâce à des enregistrements détaillés de nos déplacements, elles en savent encore plus sur nous que nous-mêmes. Cette énorme quantité de données permet de prédire facilement notre comportement. Le philosophe Byung-Chul Han de l’Université des Arts de Berlin souligne que le big data est un outil psychopolitique efficace qui peut être utilisé pour manipuler les gens comme des marionnettes sans cervelle. En effet, le big data génère un savoir de pouvoir qui permet aux entreprises d’interférer avec notre psyché sans que nous le remarquions. Si cette évolution se poursuit, les êtres humains seront dégradés en objets quantifiables et contrôlables, en esclaves contrôlés par des puissances étrangères, qui sacrifient volontairement leur liberté sur l’autel de l’auto-optimisation numérique et la portent ensuite en terre de leurs propres mains, jusqu’à ce que notre raison de vivre ne consiste plus qu’en communication, commerce et consommation.
Nous, au Radical Anti Smartphone Front , résistons à cette évolution, car les esclaves heureux sont les plus grands ennemis de la liberté. Nous ne voulons pas que les sombres dystopies de George Orwell et Aldous Huxley s’avèrent prophétiques, mais déjà nous sommes surveillés par des organismes tels que la NSA, comme dans « 1984 », et nous sommes piégés dans le divertissement total, comme les habitants du « Meilleur des mondes ». Au lieu de nous perdre dans une simulation du monde, nous exhortons donc les gens à éteindre leurs smartphones de temps en temps, à reporter leur attention sur le monde extérieur et à profiter de la beauté et la joie d’une petite communauté-bien réelle !